Bij Rembert Torhout is Ferre Roelens (18) een bekend gezicht, maar ook ver daarbuiten maakt hij naam in het volleybal. Als middenspeler van de Belgische nationale jongerenploeg Young Red Dragons beleeft Ferre een indrukwekkend traject. Maar zijn verhaal begint bescheiden, als een vijfjarige die meer naast dan op de bal sloeg.
Bescheiden start, grote dromen
“Ik herinner me mijn eerste training nog goed,” lacht Ferre. “Ik begon in de volleybalschool en raakte de bal nauwelijks. Ik was groot voor mijn leeftijd, maar nogal onbeholpen.” Toch bleef hij doorgaan, aangemoedigd door zijn vriend Robbe Ryckeboer en trainer Peter Debruyne. Het was geen makkelijke weg: Ferre speelde jarenlang in de B- of C-ploeg en zag zichzelf niet als een uitblinker.
Doorbraak bij Rembert
De omslag kwam rond zijn U15-periode, toen Ferre steeds vaker mocht meedoen met de A-ploeg. Zijn talent kwam tot bloei en hij werd een vaste waarde. In 2021-2022 behaalde Ferre met de U17 van Rembert het Belgisch kampioenschap, een moment dat zijn potentieel duidelijk bevestigde.
Internationale hoogtepunten
Ferre’s prestaties bij Rembert bleven niet onopgemerkt. Hij werd geselecteerd voor de Young Red Dragons en verdedigde de Belgische kleuren op prestigieuze tornooien:
2022 - EK U18 in Georgië: Een zesde plaats, een resultaat om trots op te zijn.
2023 - EYOF in Slovenië: De Young Red Dragons eindigden vierde op deze Europese Olympische Jeugdspelen.
2023 - WK U19 in Argentinië: Ferre en zijn team stunten met een zesde plaats, een droomresultaat. “We hebben vooral veel getraind, dus Argentinië heb ik niet echt kunnen verkennen,” lacht Ferre.
Sinds kort maakt Ferre deel uit van de U20 van de Young Red Dragons. Hij kijkt uit naar nieuwe kansen en droomt van een profcarrière.
Nuchtere ambities
Naast volleybal zit Ferre in zijn zesde jaar Moderne Talen-Wetenschappen aan het Sint-Jozefscollege in Torhout. Over zijn toekomst blijft hij realistisch: “Ik wil zo hoog mogelijk eindigen en zou graag professioneel volleyballen, maar ik weet dat dit niet vanzelfsprekend is.”
Wat Ferre onderscheidt, is zijn kalmte. “Stress? Daar heb ik geen last van. Ik slaap rustig de nacht vóór een belangrijke match en laat me niet intimideren door tegenstanders. Maar daardoor ben ik ook niet de meest vocale speler op het veld.”
Blijven groeien
Bij de nationale ploeg is Ferre omringd door een hechte groep vrienden. “We werken keihard op trainingen en in wedstrijden,” zegt hij. Zijn verhaal is een inspiratie voor elke jonge speler: van een aarzelende start naar een plek op het hoogste niveau.
Wil je meer weten over Ferre’s avonturen met de Young Red Dragons? Lees het volledige artikel op Nieuwsblad.be.
